Petit-déjeuner.

Départ pour la péninsule de Coromandel, mélange de forêts denses, de côtes spectaculaires et de plages de sable blond.
A Thames, ancien village de chercheurs d’or, vous longez la côte sinueuse jusqu’au charmant village de Coromandel.
En décembre et janvier, admirez les flamboyants pohutukawa en fleur (appelés les « arbres de Noël »).
Continuez jusqu’à Whitianga, au bord de l’océan. De là, embarquez pour une croisière de 2h le long de la magnifique côte jusqu’à la célèbre plage de Cathedral Cove avec son rocher qui se dresse près de la plage.

Nuit à Whitianga.

Petit-déjeuner.

Après un bref arrêt à Waihi et sa mine d’or à ciel ouvert, faites une pause au village de Katikati qui possède d’intéressantes fresques murales sur le thème de la colonisation.
Continuez par la route panoramique jusqu’à Rotorua, ville thermale et centre culturel maori. Vous aurez un peu de temps libre pour du shopping ou un survol de la région volcanique en hydravion ou hélicoptère (en supplément).
En fin d’après-midi, promenade sur le sentier de Redwoods dans la Whakarewarewa Forest, parmi les impressionnants séquoias centenaires. Puis visite du parc géothermique Te Puia: geysers, mares de boues bouillonnantes, kiwis (oiseaux) et école de sculpture maorie.
Puis soirée traditionnelle avec chants et danses, dont le célèbre haka, suivie d’un dîner Hangi.

Nuit à Rotorua.

Le « hangi » est le nom du repas traditionnel maori. Sa préparation nécessite plusieurs heures. Il faut d’abord chauffer des pierres, puis les placer au fond d’un trou. On pose des paniers de nourriture par-dessus recouverts de feuilles de fougères, et l’on recouvre le tout avec de la terre. 3h plus tard, les kumaras (patates douces) et la viande sont cuites.

Petit-déjeuner.

Le matin, visite du site des eaux sacrées de Wai-o-Tapu, renommé pour ses bains bouillonnants, son geyser (qui rentre en éruption à 10h15 précise…) et sa palette de couleurs fascinante.
Arrêt aux chutes de Huka, sur la rivière Waikato, la plus longue du pays. Elles sont remarquables pour leur couleur bleu turquoise et leur important débit de 400m3/s (il faudrait seulement 8 secondes pour remplir une piscine olympique !).

Vous atteignez ensuite le lac Taupo, le plus grand du pays et sensiblement de la même taille que le lac Léman. C’est en fait le cratère d’un immense volcan entré en éruption pour la dernière fois il y a moins de 2000 ans.
L’explosion fut si violente (40 fois celle du mont St Helens en 1980), qu’elle fut observée jusqu’en Chine !
L’après-midi, prenez la route pour Napier, célèbre ville au style Art Déco, puis le soir, dégustation de vins locaux.

Nuit à Napier

Depuis la pandémie, le parc Wai-O-Tapu n’a réouvert que les vendredi, samedi, dimanche et lundi. Si le jour 4 est l’un des jours de fermeture, la visite sera remplacée par celle du parc Waimangu, tout aussi magnifique.

Petit-déjeuner.

Le matin, excursion en bus au Cap Kidnappers où vit l’une des plus importantes colonies de fous australs (oiseaux) du monde, au dessus d’immenses falaises.
Puis route vers Wellington, la capitale la plus méridionale du monde et le pôle culturel du pays.
Montée au mont Victoria qui offre un point de vue splendide sur la baie, suivie d’une visite de la ville.

Dîner libre.

Nuit à Wellington.

Wellington se classe 2e ville du pays après Auckland, avec 405 000 habitants, mais passe largement en tête pour le nombre de restaurants, bars, et cafés par habitant ! La ville se démarque des autres grandes cités du pays par son dynamisme culturel. La capitale porte le nom du Duc de Wellington, qui battit Napoléon à Waterloo en 1815. Située entre les 40e rugissants et les 50e hurlants, ce n’est pas pour rien que
Wellington est aussi surnommée « la venteuse ».

Petit-déjeuner.

Matinée consacrée à la poursuite de la visite de la ville, avec notamment le musée national Te Papa.
En début d’après-midi, départ en ferry confortable pour la traversée du détroit de Cook vers l’île du Sud. Il tient son nom du grand navigateur anglais James Cook qui fit trois voyages en Nouvelle-Zélande au cours desquels il cartographia toutes les côtes du pays avec une précision remarquable pour l’époque. Très belle vue sur les Marlborough Sounds avant de débarquer dans le petit village de Picton.
Continuez votre voyage dans l’île du Sud, vers la plus grande région viticole du pays, le Marlborough.

Nuit à Blenheim.

L’histoire du vin en Nouvelle-Zélande n’a qu’une trentaine d’années, bien que quelques téméraires ont tenté l’expérience sans grand résultat dès le XIXe siècle. Le pays se hisse d’années en années au niveau des grands pays producteurs, surtout grâce à son sauvignon blanc et son chardonnay. La région de Blenheim compte à elle seule près de 40% de la production du pays.

Petit-déjeuner.

Le circuit mène jusqu’à la côte Ouest en passant par le parc national de Nelson Lakes et longe le fleuve et les gorges de Buller jusqu’à Wesport.
L’après-midi, observation d’une colonie d’otaries au cap Foulwind (Tauranga Bay), le « cap du vent épouvantable », nommé ainsi par le capitaine Cook qui essuya là une tempête mémorable. Aujourd’hui, une colonie d’otaries vit paisiblement au pied des falaises. Cette espèce a failli disparaître au XIXe siècle, chassée par les Européens pour sa peau. Aujourd’hui, leur nombre croît régulièrement chaque année.
Continuez jusqu’à Punakaiki et ses impressionnants Pancake Rocks, étranges rochers que l’érosion permanente de la mer de Tasman fait ressembler à des crêpes empilées. Quand toutes les conditions sont remplies, la mer s’infiltre dans les interstices de la roche et « crache » les embruns sous forme de jets.

Nuit à Greymouth.

Petit-déjeuner.

Visite de ShantyTown, un village de chercheurs d’or reconstitué à Greymouth. Vous y retrouverez l’ambiance des pionniers dans un décor de western !
Vous rejoignez ensuite Hokitika, petite ville célèbre pour ses fabriques de jade.
Après un peu de shopping, poursuite vers le sud jusqu’au glacier de Fox. Avec son jumeau Franz Josef, ils sont uniques au monde car les plus proches de la mer à cette latitude. En raison du réchauffement climatique et des éboulements qui en découlent, la fonte des glaciers se voit malheureusement de plus en plus depuis quelques années. Les paysages de la côte Ouest restent pour autant de toute beauté et incontournables !
En fin de journée, possibilité de survol des glaciers en hélicoptère avec atterrissage (en supplément).

Nuit à Fox Glacier.

Le jade, ou pounamu, est une pierre verte que l’on trouve principalement sur la côte Ouest de l’île du Sud. Il était autrefois utilisé par les Maoris comme ornement, outil ou arme. Les tribus qui avaient accès au pounamu possédaient une monnaie d’échange importante avec les autres tribus de l’île du Nord. Aujourd’hui encore, les filons de jade sont la propriété des Maoris.

Petit-déjeuner.

C’est une des plus belles routes du pays ! En quelques heures, le paysage varie considérablement : depuis les panoramas de hautes montagnes, la route longe la mer de Tasman avant de pénétrer à l’intérieur de la forêt pluviale du parc national du Mt Aspiring. De l’autre côté du col de Haast, les plaines font peu à peu place aux lacs glaciaires entourés de montagnes.
Pause dans la jolie petite ville de Wanaka et son lac, avant de continuer jusqu’à Queenstown, considérée comme la capitale de l’aventure ! Un autre lac vous attend, en forme de S : le lac Wakatipu, entouré par la chaîne des montagnes des Remarkables.
Arrivée à Queenstown en fin de journée, montée en télécabine au restaurant d’altitude et dîner buffet avec une très belle vue sur le lac et les montagnes.

Installation pour deux nuits à Queenstown.

Petit-déjeuner.

Queenstown doit sa renommée à sa situation géographique, au bord du lac Wakatipu entouré de montagnes, ainsi qu’à ses nombreuses activités sportives.
Journée libre avec plusieurs activités possibles en option : visite de vignobles, sortie à Skippers Canyon, sur les traces des chercheurs d’or, croisière sur le lac en bateau à vapeur, jetboat, sortie en 4×4 sur les lieux de tournage du film Le Seigneur des Anneaux, saut à l’élastique, VTT, pêche…
Votre guide vous aidera à organiser ces visites.

Dîner libre.

Nuit à Queenstown

Petit-déjeuner.

La route longe le lac Wakatipu en traversant les plaines du Southland où paissent des milliers de moutons, avant d’atteindre Te Anau, au bord du lac du même nom. Vous entrez dans la région sauvage du Fiordland et empruntez la route panoramique qui mène à Milford Sound, le fiord le plus célèbre du pays.
Embarquez pour une croisière de 1h45 (déjeuner inclus) pour en admirer toute la splendeur, et partez à la découverte des trésors de ce site remarquable : cascades, falaises et otaries dans un décor grandiose.

Retour à Te Anau en fin de journée.

Nuit à Te Anau

Petit-déjeuner.

Départ pour la ville de Dunedin, de style écossais, célèbre pour son architecture et son université, la plus ancienne du pays. Située au bord de la mer, elle doit son existence à l’or découvert à proximité en 1861, qui en fit la ville la plus prospère du pays. Depuis, les chercheurs d’or ont cédé leur place aux 20 000 étudiants qui participent activement à l’économie locale.
Dunedin est aussi surnommée la « capitale nature » du pays grâce à sa péninsule qui abrite, à quelques minutes seulement du centre-ville, des colonies d’otaries, de lions de mer, de manchots et d’albatros. Pour apprécier cette faune étonnante, embarquez pour une croisière d’1 heure sur le bateau le Monarch dans la baie d’Otago, qui vient de fêter ses 70 ans !
Vous en avez vu beaucoup lors de votre séjour… Il s’agit bien sûr des moutons! Vous saurez tout sur cet animal iconique de Nouvelle-Zélande, en assistant à une tonte de moutons sur la péninsule d’Otago.

Retour au centre-ville en fin d’après-midi.

Dîner libre.

Nuit à Dunedin.

Petit-déjeuner

Remontée par la côte avec arrêt à Moeraki, célèbre pour ses gros rochers semi sphériques posés sur la plage.
Arrêt à Oamaru qui a conservé un quartier de style victorien avec certaines personnes encore en costume d’époque. Oamaru possède un petit opéra et un Steampunk Museum. Quittez la côte pour rejoindre l’intérieur du pays en passant par Omarama, réputée pour ses vols en planneur.
Vous atteignez ensuite Twizel dans la région du Mackenzie Country, renommée pour ses élevages de moutons, où ont été tournées de nombreuses scènes des films du Seigneur des Anneaux. Petit détour jusqu’au lac Pukaki avec vue imprenable sur le Mt Cook, le plus haut sommet du pays.

Nuit à Twizel.

Les Moeraki Boulders constituent une curiosité géologique étonnante qui a pris 4 millions d’années. Leur forme sphérique rappelle une carapace de tortue, mais la légende maorie raconte que ce sont des paniers à provisions échoués lors d’une tempête.

Petit-déjeuner

Le matin, route jusqu’au Lake Tekapo, qui doit sa renommée à son lac d’un bleu turquoise et sa petite chapelle, avec en toile de fond la chaîne des Alpes du Sud. En rejoignant la côte est, arrêt à Geraldine avant d’atteindre Christchurch, la plus britannique des villes néo-zélandaises, dont les nombreux espaces verts lui ont valu le nom de « Cité des Jardins ».
L’après-midi, visite du musée du Canterbury et/ou du jardin botanique.

Dîner de départ.

Nuit à Christchurch.

Christchurch est la 3e plus grande ville du pays. En février 2011, le centre-ville a subi beaucoup de dommages suite au tremblement de terre mais il se reconstruit petit à petit et de nombreuses initiatives voient le jour pour redynamiser la ville.

En fonction de l’heure de votre vol, dernière visite de la ville puis transfert à l’aéroport pour votre vol retour. Le guide assure les transferts jusqu’à 18h.
Le programme de cette dernière journée variera selon les heures de départ de chaque participant.

Bon retour !

Possibilité de pré-tour et post-tour sur demande, guidés ou non. (nous consulter)

• Pré-tour dans la baie des Iles (5 jours).

J1- Arrivée à Auckland
Arrivée à l’aéroport d’Auckland. Transfert à votre hôtel. Pour la version guidée, accueil par votre guide et programme de visite à adapter selon votre heure d’arrivée. Nuit à l’Auckland City Hotel.
J2- Auckland – Omapere
Vous partez en direction de la baie des Iles. En route, arrêt au musée du kauri (arbre géant natif) et visite (incluse). Puis balade dans la forêt de kauris. Nuit à Omapere au Copthorne Hotel.
J3- Omapere – Paihia
Continuez votre découverte du Northland jusqu’à Paihia, principale ville de la baie des Iles. Visite incluse de la maison du Traité de Waitangi (très beaux jardins, marae et maison coloniale). Nuit à Paihia au Copthorne Hotel.
J4- Paihia et la baie des Iles
Possibilité de faire une croisière dans la baie (non incluse), au cours de laquelle vous aurez certainement la chance de voir des dauphins. Puis visite de Russell, charmant petit village accessible en bac depuis Paihia. Jolies villas, petites boutiques et maison de l’évêque Pompallier. Nuit à Paihia au Copthorne Hotel.
Autres options possibles, comme une journée guidée au Cape Reinga.
J5- Paihia – Auckland
Redescente vers Auckland en passant par Whangarei. Nuit à Auckland à l’Auckland City Hotel.

• Post-tour à Hanmer Springs et Akaroa (4 jours)

J1- Christchurch – Hanmer Springs
Vous quittez Christchurch pour rejoindre Hanmer Springs, réputée pour ses sources thermales. Entrée aux bains incluse. Nuit à Hanmer Springs au Heritage Hotel.
J2- Hanmer Springs – Christchurch – Akaroa
Retournez vers Christchurch et traversez la péninsule de Banks jusqu’au charmant village d’Akaroa. Beaux points de vue et plusieurs petites balades possibles. Nuit à Akaroa au Village Inn.
J3- Akaroa
Journée à Akaroa, avec la possibilité d’une croisière dans la baie pour observer les dauphins Hector, les plus petits au monde (non incluse). Balade et détente. Autres options possibles (kayak…).Nuit à Akaroa au Village Inn.
J4- Akaroa – Christchurch et vol retour
Retour à Christchurch, dernière visite et shopping et retour à l’aéroport pour votre vol.